Just another blog...

Temps de crise
Cela n'a certainement échappé à personne, le monde est en crise. Et cette crise touche tous les acteurs de notre vie quotidienne. Outre les constructeurs automobiles, les banques ou les entrepreneurs, le secteur des hautes technologies est en crise. Ainsi, Intel subit de plein fouet la crise avec des bénéfices en recul de 90% au dernier trimestre 2008, et son concurrent direct, AMD, coupe dans ses effectifs et dans les salaires. Cette crise se profile sur le Web, et elle est particulièrement visible sur le Géant de l'Internet, Google. C'est ce à quoi nous allons nous intéresser dans ce billet.

Crise du personnel
Comme toutes les compagnies, Google doit faire face à la crise et agit donc en conséquence. Ainsi, il a été décidé de fermer certains des bureaux d'ingénierie pour "créer des équipes plus grandes et plus efficaces en réduisant les problèmes inhérents aux communications entre ces équipes". Seulement, cela concerne 70 personnes et il n'est pas certain que tous puissent rester chez Google.
De plus, il a été décidé de réviser sa politique de recrutement pour cette nouvelle année. Ainsi, le taux de recrutement a fortement chuté ; les contractuels ne sont plus (du tout) solicités et l'équipe de recrutement se voit amputée d'une centaines d'employés (reclassés s'ils le souhaitent).
Enfin, comme partout, les employés ne trouvent pas nécessairement ce qu'ils cherchent en intégrant le groupe et décident de le quitter de leur plein gré. Voici une petite série de témoignages d'anciens employés de Google sur les raisons de leur départ.

Crise des services
Ces derniers jours (semaines), Google enchaîne les annonces via les différents blogs officiels rattachés aux produits Google. C'est l'annonce d'une véritable remise en cause des activités de Google qui ne sont pas directement reliées à la recherche.
Google tente donc de recentrer son activité sur la recherche : on demande aux employés de focaliser leurs idées et efforts sur la recherche, en laissant quelque peu de côté les services annexes. Les premières victimes ne se sont donc pas fait attendre :

Google Video
Fin de l'upload de vidéos pour Google vidéo. L'envoi de nouvelles vidéos ne sera plus permis d'ici quelques mois. Cependant les vidéos actuellement sur Google vidéo resteront accessibles.

Google Mashup Editor
Fermeture du service de création de Mashups au profit de Google Apps Engine plus récent et plus performant. Cette fermeture ne devrait cependant pas être très gênante vu l'utilisation du service.

Google Notebook
Grosse surprise de la part de Google, Notebook, un service pourtant très prometteur ferme. Ce service ne sera donc plus amélioré et ne permettra pas aux nouveaux utilisateurs de s'inscrire, mais les anciens utilisateurs conserveront leur accès. Google propose toutefois des alternatives à son service.

Google Catalogs
Le service de numérisation de catalogues publicitaires et permettant la recherche dans ces catalogue va fermer. Il aura permis à Google de développer sa technologie de reconnaissance de caractères reprise dans Google recherche de livres.

Dodgeball
Le service social de Google, permettant de communiquer avec ses amis et leurs amis via SMS et basé sur la géolocalisation aux USA va fermer purement et simplement. Le calendrier de la fermeture sera divulgué prochainement.

Jaiku
Changement de statut pour Jaiku. Une fois le service complètement transféré sur Google Apps Engine, Jaiku deviendra un projet open source développé par sa communauté et non plus par Google. On se demande alors si le service résistera aux concurrents comme Twitter, beaucoup plus actif et utilisé.

Reculer pour mieux sauter
Finalement, Google ne fait que se recentrer sur son cœur de métier, la recherche. Elle s'articule aujourd'hui autour de ses principaux services, en perpétuelle évolution :

Google Web
Le moteur de recherche est en perpétuelle évolution, avec l'apparition il y a quelques semaines des liens personnalisés, ou la personnalisation encore plus poussé de iGoogle. Enfin, crise oblige, l'apparition de liens sponsorisés dans les résultats de la recherche d'images. Plus anecdotique, on remarquera le nouveau changement de favicon de Google (cela n'aura échappé à personne...).

Picasa Web Album
La solution de partage de photos en ligne s'est vue dotée d'un nouveau design et de la fonctionnalité tant attendue de reconnaissance de visages.

Google Documents
Le gestionnaire de documents continue de s'enrichir avec récemment la possibilité de lire de documents PDF, une refonte de l'interface graphique (beaucoup plus claire). Ce service est sans doute celui qui est le plus scruté en ce moment par les aficionados de Google. En effet, c'est doute lui qui servira de plateforme pour le Gdrive, l'hypothétique espace de stockage en ligne de Google.

Gmail
Le webmail made in Google est en pleine explosion. Avec une croissance de 43% sur 2008 face à Yahoo (+9%) et Hotmail (-5%), GMail rattrape très rapidement son retard dû à sa jeunesse face aux autres Webmail. A noter que des tas de nouvelles fonctionnalités sont disponibles dans GMail via les "Labs"

Youtube
La plateforme de vidéo gagne peu à peu en popularité et propose en test sur quelques vidéos le téléchargement direct des vidéos.

Google Maps
Maps a subit lui aussi un lifting pour revêtir une apparence plus simple, plus proche de celle de Google Earth (son pendant client lourd). De plus, depuis quelques jours, les grandes villes françaises disposent d'un calque permettant d'afficher les plans de transport en commun (métro tout du moins).